W tej kategorii znajdują się źródła służące do wyszukiwania patentów, zgłoszeń patentowych, wzorów użytkowych oraz informacji o rozwiązaniach technicznych i wynalazkach. Obejmują one zarówno krajowe i międzynarodowe bazy urzędów patentowych, jak i wyszukiwarki agregujące dokumentację z wielu systemów.

Źródła patentowe mogą być przydatne nie tylko przy sprawdzaniu konkretnego wynalazku lub właściciela patentu. Pozwalają również analizować rozwój technologii, śledzić aktywność firm i instytucji badawczych, identyfikować twórców rozwiązań oraz poznawać wcześniejsze koncepcje techniczne.

Dokumenty patentowe są także ważnym źródłem przy analizie stanu techniki. Często zawierają szczegółowe opisy konstrukcji, metod, procesów i zastosowań, których nie da się znaleźć w zwykłych artykułach naukowych lub materiałach komercyjnych.

Poszczególne bazy różnią się zakresem geograficznym, sposobem wyszukiwania i dostępnością pełnej dokumentacji. W zależności od źródła można wyszukiwać m.in. po numerze patentu, wynalazcy, właścicielu praw, słowach kluczowych, klasyfikacji patentowej, dacie zgłoszenia lub obszarze technologicznym.